Énergie:Le pétrole fulmine à 147 dollars

Les cours de l’or noir fulminent. Comme l’avaient prédit les banques Morgan Stanley et Goldman Sachs, le baril de brut léger américain pourrait atteindre, avec une certaine célérité, les 150 dollars durant cette saison estivale des grands déplacements automobiles aux Etats-Unis. Ces prévisions seraient même en passe de se concrétiser plus vite que ne l’ont laissé présager les augures les plus pessimistes. Vendredi dernier, les cours du pétrole brut ont atteint de nouveaux records historiques, dépassant pour la première fois le seuil des 147 dollars à Londres et s’en rapprochent à New York. Le regain de tensions géopolitiques et la baisse continue du dollar ont été les initiateurs du mouvement. La même tendance s’observe à New York, où est coté un pétrole moins lourd et moins soufré, donc plus facile à raffiner que le pétrole brut coté à Londres. Traditionnellement plus cher que le pétrole londonien, le pétrole américain de type « light sweet crude » s’est échangé à un nouveau record de 147,25 dollars, contre un record de 146,90 à New York.

Le mouvement de hausse des cours du pétrole, impulsé par la nervosité des marchés dans ce contexte, a été renforcé par la baisse du dollar. L’euro a atteint 1,589 dollar. Les investisseurs hors zone dollar en profitent pour investir dans les matières premières, payables en dollars, afin de se protéger de l’inflation. La nouvelle baisse du dollar, consécutive à la publication de chiffres mitigés aux Etats-Unis concernant l’inflation et le déficit commercial, a permis au pétrole de battre de nouveaux records. La tension sur les cours pétroliers devrait perdurer dans un contexte de rejet, par plusieurs pays membres de l’OPEP, de l’éventualité d’une augmentation de la production de pétrole.

Le cartel juge que la hausse des cours est indépendante des fondamentaux du marché, et qu’elle est liée à la spéculation et les tensions géopolitiques, au moment où le G8 et les puissances asiatiques qualifient la montée des prix du pétrole de risque majeur pour l’économie mondiale et appellent à une augmentation de la production. Outre les effets structurels liés particulièrement à l’accroissement continu de la demande mondiale, cette hausse sans précédent s’explique par la faiblesse du dollar et par un regain de tension apparent entre l’Iran et Israël.

Les craintes sur l’approvisionnement en pétrole ont par ailleurs été renforcées par la persistance des tensions entre Israël et l’Iran. Cette nouvelle flambée des cours s’explique par ailleurs par la baisse des réserves aux Etats-Unis, annoncée mercredi. Les stocks hebdomadaires de brut aux Etats-Unis sont ressortis en baisse durant la semaine terminée au 4 juillet, de 5,9 millions de barils, portant ainsi le total des stocks à 293,9 millions de barils. Par Abdelali Boukhalef | LE MATIN