JO-2008:Le parcours de la flamme olympique en débat au CIO

Le parcours de la flamme olympique, y compris celui des jeux de Pékin, sera en débat cette semaine au sein du Comité international olympique (CIO) après les incidents de Londres et Paris, où des opposants au régime chinois ont profité de l’occasion pour se faire entendre. « Nous allons bien sûr discuter du parcours de la flamme olympique. Ne pas le faire serait incompréhensible », a déclaré à Pékin le président du Comité international olympique (CIO) Jacques Rogge. « Donc nous en discuterons et nous verrons ce que nous faisons maintenant que nous en sommes déjà à la sixième ou septième étape », a-t-il ajouté. Auparavant, la vice-présidente du CIO, Gunilla Lindberg, avait annoncé que le CIO pourrait décider cette semaine d’arrêter le parcours mondial de la flamme pour les JO de Pékin. Le sujet sera abordé lors de la réunion de la commission exécutive du CIO, qui s’ouvre mercredi dans la capitale chinoise pour trois jours, au moment où la flamme est attendue à San Francisco (ouest des Etats-Unis), une sixième étape qui s’annonce également mouvementée.

Cette question s’est imposée après le passage par Londres et Paris, dimanche et lundi, perturbé par des manifestants pour les droits de l’Homme, la liberté d’expression et le Tibet. Un peu plus tôt mardi, l’un des membres de la commission exécutive du CIO avait indiqué que l’avenir du parcours mondial, après les Jeux de Pékin, serait débattu cette semaine. Cependant, avait ajouté Kevan Gosper, pour l’instant rien ne permet de dire que le parcours pour les JO de Pékin sera annulé. « Je pense que le parcours de la flamme va continuer », avait-il dit, ajoutant néanmoins : « Il se peut qu’il y ait des ajustements ».

Le parcours actuellement retenu est le plus ambitieux de l’histoire des JO avec un périple de 137.000 kilomètres à travers 19 pays plus la Chine. Craig Reedie, membre du Comité olympique britannique, a également indiqué que la commission exécutive du CIO discuterait de cette question. « La Grande-Bretagne va attendre de savoir ce que le CIO a à dire là-dessus », a-t-il indiqué. Londres accueillera en 2012 les prochains Jeux Olympiques. Mardi, après le passage à Paris, qui a tourné au fiasco en raison notamment des manifestants pro-tibétains, des membres du CIO ont fait bloc avec les organisateurs des Jeux de Pékin contre ceux à l’étranger qui perturbent le parcours de la flamme par « haine » de la Chine. « Ils expriment juste leur haine quel que soit le sujet à l’ordre du jour, et la haine contre le pays hôte retombe sur notre torche », a estimé M. Gosper, qualifiant les manifestants de « perturbateurs professionnels ».

Les organisateurs des JO « ont fait énormément d’efforts pour se préparer à organiser l’une des plus grandes éditions des jeux de tous les temps », a-t-il dit. « Et ces perturbateurs, ces perturbateurs professionnels, ne font pas attention à ça. Ils sont juste animés par la haine et le ressentiment », a estimé ce haut responsable du CIO.

« Ces manifestations organisées sont un abus contre la torche olympique, qui est le symbole de la bonne volonté, de la paix, de la compréhension et de l’excellence dans le sport », a-t-il dit. Le Comité d’organisation des jeux Olympiques de Pékin (Bocog) a affirmé pour sa part qu’« aucune force » ne pourra arrêter la flamme olympique malgré les incidents de Paris et de Londres. La flamme a décollé lundi soir de Paris à destination de San Francisco sa prochaine étape, qui est déjà sur le pied de guerre. Lundi, des militants ont placé des banderoles pro-Tibet sur le célèbre pont de la ville, le Golden Gate, avant d’être arrêtés par la police deux heures plus tard.

Les autorités de Buenos Aires ont également décidé de renforcer le dispositif de sécurité mis en place pour accueillir vendredi la flamme.

Pékin appelle au calme La Chine a appelé mardi au calme pour le passage de la flamme olympique aux Etats-Unis, condamnant de nouveau le « sabotage » par les militants pro-tibétains de l’étape de Paris. « La perturbation et le sabotage du parcours de la flamme sont un défi à l’esprit de la charte olympique, aux lois internationales et aux habitants du monde entier épris de paix », a déclaré une porte-parole du ministère des Affaires étrangères Jiang Yu, réaffirmant que les manifestations de Paris étaient l’oeuvre de « séparatistes tibétains ». Mme Jiang a indiqué espérer que l’étape américaine se déroule mercredi dans le calme.

« Nous espérons que grâce aux efforts communs des peuples chinois et américain, le passage de la flamme se déroulera sans problème et sera un succès », a-t-elle dit. « Nous espérons également que les habitants de San Francisco saisiront cette opportunité pour montrer leur amour de la paix et des Jeux Olympiques », a déclaré la porte-parole. La flamme olympique est arrivée mardi à San Francisco, entourée de mesures de sécurité exceptionnelles, après les incidents qui ont émaillé son parcours à Paris et à Londres, selon les médias américains. Les autorités de Buenos Aires ont également décidé de renforcer le dispositif de sécurité mis en place pour accueillir vendredi la flamme. Par AFP